美国将告别低气价时代

　　美国天然气现价在每百万英热单位4美元左右，有人怀疑随着气价的上涨，所谓的“页岩气革命”将不复存在，姑且不去推敲这种说法是否合理，但是气价走高毫无疑问将改变现有市场状况。

　　美国天然气近年来大量产出，页岩气无疑成了最大的功臣，这仿佛预示着美国将终结对海外油气的依赖。对美国这样的消费大国而言，本土能源无法自给自足，从长远来看，隐患不小，因为不可控的海外局势为油气的正常运输带来了未知的风险。

　　对部分人来说，美国的页岩气革命带来了很多问题，特别是环境及人类健康的问题。开采这一非常规天然气可能会污染空气、土地及饮用水。或许，页岩气的开采将以人类的健康与环境的清洁为代价。

　　从现阶段来看，页岩气最吸引人的特点是产量丰富，价格低廉。产业界人士目前正利用这两大特点游说政界解禁页岩气出口，以帮助美国实现能源独立。他们更愿意以高价将天然气出口到中国、日本及英国等地，目前英国的天然气价格为每百万英热单位4美元，日本的价格为17美元，欧洲的价格为12美元。

　　产业人士曾认为，虽然页岩气对大气可能会造成一定程度的污染，但是其严重程度远不及煤炭或石油。这一说法只是为了不触动产业人士的利益，据康奈尔大学研究人员的分析，页岩气对气候变化的影响比煤炭还严重，因为在开采过程中一些天然气将无法避免地排放到大气中，其中甲烷对空气的污染比二氧化碳严重20倍。对于这一研究成果，油气产业人士纷纷回击，但这同时说明，从科学角度来看，页岩气开采还存在一些不确定因素。正如其对气候变化的影响程度到底几何，目前说法不一。

　　2008年，美国正上演页岩气革命，气价迅速跌破两位数，产业人士希望能利用价格优势来说服美国民众支持开采本土页岩气，但是，去年当气价跌至每百万英热单位1.82美元时，业界人士却在思考价格是不是太低了，因为气价一旦低于2.5美元，基本无利可图。

　　从全球范围来看，美国页岩气价格在全球处于低位，其他国家开发页岩气很难在成本上和美国较量。这大大压缩了北美LNG进口的空间，为此预计加拿大2013年管道天然气运量将下降28%，部分天然气气井将因此关闭，澳大利亚LNG也将严重过剩，库页岛LNG出路成了大问题。在出口方面，因为页岩气革命的到来，美国更具主动权。美国将过剩的天然气出口到欧洲和亚太市场，使全球天然气，特别是LNG的定价权西移至美国。北美未来除了成为全球重要的供油中心外，还有可能成为名副其实的天然气定价中心。由此可见，美国非常规天然气、石油的发展，为美国带来了控制和影响全球能源走向的极大机会和实力。

　　美国页岩气产业的开采门槛并不高，市场准入低导致页岩气产量激增。从长远来看，美国气价将回升，因为无利可图已经让不少采气商转而投向开采页岩油，油价近年来一直高企，这相比气价，利润高得多 。未来气价将涨到每百万英热单位5到6美元，并有望回升至7到8美元，届时开采商的兴趣又将回归。

　　那么，美国天然气产量目前情况如何?不少公司都已停止钻井，他们希望等到价格回升时再重操旧业，因此美国天然气产量近来并没有大增，那些指望通过天然气来减少对石油、煤炭消费的民众因此将失望。

　　业界人士认为，美国天然气产量不久将下降，这将推升价格。钻井数量已明显减少，因此产能无法保证。从目前情况来看，所谓的页岩气革命已经消失，未来页岩气可能会保障美国的天然气产量，那但是不那么容易，也不那么便宜了。